Один из этих рекордов — сам факт кругосветного полета на самолете, который приводится в движение энергией Солнца. Другой — самый длительный одиночный перелет над Тихим океаном, продолжавшийся более 117 часов. Его совершил пилот Андре Борщберг. На протяжении почти пяти дней и пяти ночей Борщберг управлял самолетом в кислородной маске, поскольку днем аппарат взбирался на высоту 8 000 метров, чтобы солнечные батареи могли накопить достаточно энергии для полета в ночное время.
В мир с чистыми технологиями
Средняя скорость «солнцелета» составляла 75 км/ч. Во время одного из этапов путешествия солнечные батареи аппарата перегрелись настолько сильно, что его пришлось прервать на 10 месяцев.
2016_07_26_Landing_Abu_Dhabi_Legria_32166
Фото: "Leg 17: Bertrand Piccard from Cairo to Abu Dhabi"/ www.solarimpulse.com
Помимо уже упоминавшегося Андре Борщберга, самолетом управлял пилот Бертран Пиккар. Именно ему в 2002 году пришла в голову идея этой миссии. В течение следующих десяти лет Пиккар и Борщберг построили и испытали ряд прототипов аппарата. Проект Solar Impulse обошелся в 170 миллионов долларов и финансировался преимущественно частными спонсорами. У самолета огромный размах крыльев, шире, чем у «Боинга-747». Верхняя поверхность крыльев покрыта 17 тысячами солнечных ячеек, которые снабжают энергией двигатели и заряжают батареи на борту летательного средства. Ночью самолет работает на накопленной в дневное время энергии. Технология, лежащая в основе работы солнечного самолета, — принципиально новая. Создатели Solar Impulse 2 надеются, что их проект станет примером мощности альтернативных и возобновляемых источников энергии. [Gismeteo]